黑面浓须，铁冠金鞭，身跨黑虎——赵公明这一形象背后，蕴含着一部中国民间信仰的变迁史。赵公明，又称赵玄坛、赵公元帅，是中国道教和民间信仰中备受尊崇的武财神。据《辞海》记载，其标准形象为“黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎”，展现出一副威武不凡的戎装形象。

在《封神演义》中，姜子牙封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，率领招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官四位部属，统管人世间的金银财宝。赵公明的形象经历了从瘟神到财神的重大转变。在早期道教文献中，他是以“瘟鬼”、“鬼帅”的身份出现。

赵公明的形象特征蕴含着深厚的文化符号意义。他的标准造像为“黑面虬髯、戴交脚幞头、金甲皂袍、右手持铁鞭、左手牵铁索、黑虎随从”。面部黝黑或紫黑可能与赵公明早期形象包含的“瘟”“鬼”要素特征相关，是其神格在建构过程中保留瘟鬼、鬼帅特征的象征性痕迹。黑面虬髯的外貌特征还进一步强化了赵公明作为将帅的威猛有力形象。

铁鞭既是中国古代重要的实战兵器，又象征着高级将帅的权力地位；铁索则可能是赵公明早期瘟鬼形象的象征要素遗留。跨骑黑虎不仅增加了赵公明作为元帅神的威猛形象，还具有深刻的象征义涵：“跨虎者，金象也”。民间传说赵公明曾收服为害人间的黑虎，因而以黑虎作为坐骑。

赵公明的神格演变经历了从瘟神到财神的三段进化。最早在晋代文献中，赵公明是以督鬼取命的冥神形象出现。

干宝《搜神记》记载：“上帝以三将军赵公明、钟士季，各督鬼下取人”。南北朝道书《太上洞渊神咒经》将他列为五瘟神之一，称其“行瘟疫病”。

隋唐时期，赵公明仍被列为五瘟神之一。直到元明时期，赵公明的神迹才有完整记载，形象也开始发生转变。

明代《三教搜神大全》称其能“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾”，并首次提到“公平买卖求财，公能使之获利和合”。

《封神演义》最终确立了赵公明的财神地位。虽然姜子牙并未直接封他为财神，而是封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，但因他统领的四名部属专司财富之职，民间便逐渐将他视为财神。

赵公明作为财神，在中国民间形成了丰富的信仰习俗。农历正月初五被认为是赵公明的生日，商家都会设香案迎接财神。

每年农历三月十五日为赵公明诞辰日，村中举办财神庙会3天。六月初六日是财神赵公明的逝世日，也要举办纪念活动。

拜财神需要准备的供品

1、五色水果（代表五路财神）如：苹果、橘子、蟠桃、火龙果、红枣。

2、设一香炉，右方放三杯茶水，象征清静。（茶叶炮制）

3、在神前摆一瓶鲜花，百合、菊花、康乃馨一类。代表和合，喜悦，生命力。

4、糖果（花生、糖果、糕点）。

5、香9支，蜡烛1对、元宝（纸钱）等烧香用品，在花瓶前燃蜡烛一对或者五盏光明灯，象征五路光明！

6、有些说法要求用三牲肉食，其实这违背道教原则。二千年前张道陵天师创教之初，就明确指出“神不受食”，道家不能以敬神之名伤害生命，想身心干净地拜财神，不要往坛上放肉菜。

拜财神的方法

第一：拜财神的时间应是三月十四子夜（既三月十五子时，三月十五白天也可）。

设财神玄坛

赵公明元帅的坛台称为玄坛，接财神要先布置好坛台。玄坛简洁，摆放讲究。

先放赵公明神像。以骑虎，左手捧财宝，右手持鞭的为正统。财宝与金鞭分别代表赏善和罚恶，这是玄坛法的基本义理。决定认真修行的朋友，最好选一个有笑容的赵公明神像，因为玄坛财神法以和合为核心要诀，和而合之，和气生财，方为生财正道。所以一脸怒气的财神像不合道法宗旨，修行不深的朋友最好别用。

用财神画像也要依上述要求。

如果没有神像，或者家里本来有其他神台，可以自己写牌位。在坛台正中写上[正一玄坛赵天君]即可。如果牌位很长，可以写全称[正一龙虎玄坛赏罚司赵公明元帅]。

如果上面提到的各种神像牌位都没有办法摆置。可以用财神本身符，见符即是见神，可以打印使用，也可以下载屏保。

第二：沐浴更衣后，摆好供品，焚香燃烛，上三柱香行三拜九叩之礼。

启请祖天师无穷高明大帝，正一龙虎玄坛大元帅赵公明，黑虎大将军郭杞，玄坛和合圣众一切神祇，当地土地龙神，恭望雷威，俯垂洞鉴。辄备香茶灯烛果供，普同供设。

再上三支香，行[三皈九拜]之礼，即可结束接财神。

主祭者去烧金钱衣纸，此时同祭信众可以轮流上香，行[三皈九拜]之礼谢神！